Before the corpse paint, before the minimalism, before the cult of lo-fi — there was Soulside Journey. Darkthrone’s 1991 debut is the album that almost no one talks about when they talk about Darkthrone, and it is for exactly that reason an indispensable document: a glimpse at four Norwegian teenagers who had not yet met Euronymous, had not yet abandoned technical ambition, and had not yet decided that death metal was beneath them. Recorded in September 1990 at Sunlight Studio in Stockholm under the production of Tomas Skogsberg — the same man responsible for Entombed’s Left Hand Path, recorded the same year in the same room — Soulside Journey carries that studio’s signature weight and clarity, a production that lets every instrument breathe while maintaining a cold northern menace that feels entirely Darkthrone’s own. The eleven tracks — Cromlech, Sunrise Over Locus Mortis, the title track, Accumulation of Generalization, Neptune Towers, Sempiternal Sepulchrality, Grave With a View, Iconoclasm Sweeps Cappadocia, Nor the Silent Whispers, The Watchtower, and the closing instrumental Eon — move across death metal, doom, thrash, and proto-atmospheric territory with a fluency that the band would never revisit. Fenriz’s drumming here — technical, expressive, varied — is the performance he later famously disowned, making it all the more fascinating to hear. Dedicated to the entire death metal underground. Lineup: Nocturno Culto (lead guitar/vocals), Fenriz (drums/lyrics), Zephyrous (rhythm guitar), Dag Nilsen (bass). This 2022 Canometal Chilean pressing makes one of the genre’s most overlooked debut albums finally accessible locally. Essential.

Antes del corpse paint, antes del minimalismo, antes del culto al lo-fi — existió Soulside Journey. El debut de Darkthrone en 1991 es el disco del que casi nadie habla cuando hablan de Darkthrone, y es precisamente por eso un documento indispensable: un vistazo a cuatro adolescentes noruegos que aún no habían conocido a Euronymous, que aún no habían abandonado la ambición técnica, y que aún no habían decidido que el death metal estaba por debajo de ellos. Grabado en septiembre de 1990 en el Sunlight Studio de Estocolmo bajo la producción de Tomas Skogsberg — el mismo hombre responsable del Left Hand Path de Entombed, grabado el mismo año en la misma sala — Soulside Journey lleva el peso y la claridad característicos de ese estudio, una producción que deja respirar a cada instrumento mientras mantiene una frialdad nórdica que se siente enteramente propia de Darkthrone. Los once temas — Cromlech, Sunrise Over Locus Mortis, el homónimo, Accumulation of Generalization, Neptune Towers, Sempiternal Sepulchrality, Grave With a View, Iconoclasm Sweeps Cappadocia, Nor the Silent Whispers, The Watchtower y el instrumental de cierre Eon — recorren death metal, doom, thrash y territorio proto-atmosférico con una fluidez que la banda jamás volvería a transitar. La batería de Fenriz aquí — técnica, expresiva, variada — es la actuación que él mismo infamemente renegó más tarde, lo que la hace aún más fascinante de escuchar. Dedicado a todo el underground death metal. Formación: Nocturno Culto (guitarra líder/voz), Fenriz (batería/letras), Zephyrous (guitarra rítmica), Dag Nilsen (bajo). Esta prensa chilena de 2022 de Canometal hace finalmente accesible localmente uno de los debuts más subestimados del género. Imprescindible.

1. Cromlech 04:06
2. Sunrise over Locus Mortis 03:27
3. oulside Journey 04:32
4. Accumulation of Generalization 03:14
5. Neptune Towers 03:12
6. Sempiternal Sepulchrality 03:28
7. Grave with a View 03:25
8. Iconoclasm Sweeps Cappadocia 03:57
9. Nor the Silent Whispers 03:15
10. The Watchtower 04:54
11. Eon 03:37